١٦ مارس ٢٠١٧
كتبه ديفيد رايت أستاذ مشارك بقسم الآثار وتاريخ الفن، جامعة سيول الوطنية
ترجمه ابو طه / عدنان احمد الحاجي
Humans may have transformed the Sahara from lush paradise to barren desert
March 16, 2017
وهذه الظروف تتناقض بشكل ملحوظ مع المناخ الحالي في شمال أفريقيا. اليوم، الصحراء الكبرى هي أكبر صحراء حارة في العالم. وهي تقع في خطوط عرض شبه استوائية تهيمن عليها التلال ذات ضغط جو عالي، حيث يكون الضغط الجوي على سطح الأرض أكبر من الأماكن المحيطة. هذه التلال تمنع تدفق الهواء الرطب الى الاراضي الداخلية.
سابقة تاريخية
وحدثت ديناميات مماثلة عندما أدخلت الحيوانات المدجّنة إلى نيوزيلندا وأمريكا الشمالية عند الاستيطان الأولي من قبل الأوروبيين في القرن الثامن عشر الميلادي - فقط في هذه الحالات تم توثيقها وقياسها من قبل علماء البيئة التاريخية.
بيئة الخوف
كيف أصبحت الصحراء كبرى صحراء
الفارق الصارخ بين عشرة الاف سنة مضت والآن كان بسبب تغير الظروف المدارية للأرض الى حد كبير- تمايل الأرض على محورها وداخل مدارها بالنسبة للشمس.
ولكن هذه الفترة انتهت بشكل غير منتظم. وفي بعض مناطق شمال أفريقيا، الانتقال من ظروف ممطرة إلى جافة حدث ببطء؛ وفي حالات أخرى يبدو أنه قد حدث فجأة. وهذا النمط لا يتفق مع توقعات تغير الظروف المدارية، لأن هذه التغيرات بطيئة وخطية.
النظرية الأكثر قبولا حول هذا التحول تشير إلى أن التصحر يعني أن المزيد من الضوء ينعكس من على سطح الأرض (وهي عملية تعرف باسم البيدو وهي قدرة سطح على عكس أشعة )، مما يساعد على خلق تلال ذات ضغط جوي عالي تهيمن على الصحراء الكبرى الحالية.
ولكن ما الذي سبب التصحر الأول؟ هذا غير مؤكد، ويرجع ذلك جزئيا إلى أن المنطقة المعنية بدراسة الآثار واسعة جدا. غير أن ورقتي الأخيرة تقدم دليلا على أن المناطق التي جفت فيها الصحراء الكبرى بسرعة حدثت في نفس المناطق التي ظهرت فيها الحيوانات الُمدجنة لأول مرة. في هذا الوقت، حيث توجد أدلة لإظهار ذلك، يمكننا أن نرى أن الغطاء النباتي تغير من أراضي عشبية إلى أجام..
وتهيمن الآجام على النظم الإيكولوجية الحديثة في منطقة الصحراء الكبرى والبحر الأبيض المتوسط اليوم، ولها من تأثيرات البيدو أكثر من المروج العشبية.
إذا كانت فرضيتي صحيحة، فإن العوامل الأولية للتغيير كان البشر، الذين بدأوا عملية توالت عبر المساحات الخضراء حتى المنطقة التي تقاطعت مع العتبة البيئية. وقد تساوق ذلك مع التغيرات المدارية التي دفعت النظم الإيكولوجية إلى حافة الهاوية.
سابقة تاريخية
هناك مشكلة واجهت اختبار فرضيتي: مجموعات البيانات نادرة. ونادرا ما يتم الأخذ بمجموع البحوث البيئية والأثرية في جميع أنحاء شمال أفريقيا.
ولكن المقارنات التي تم اختبارها جيدا تكثر في وثائق ما قبل التاريخ والتاريخية من جميع أنحاء العالم. وقد تم توثيق المزارعين في العصر الحجري الحديث في شمال أوروبا والصين وجنوب غرب آسيا على أنهم إزالوا الغابات بشكل كبير.
في حالة شرق آسيا، يعتقد أن الرعاة الرحل قد رعوا بشكل مكثف المسطحات الخضراء قبل ٦ الاف سنة إلى درجة انه حد من تشكل الغيوم - من المراعي، مما أضعف هطول الأمطار الموسمية.
ممارسات الحرق والإزالة للنباتات غير مسبوقة بحيث أدت إلى تغييرات كبيرة في العلاقة بين الأرض والغلاف الجوي التي كانت قابلة للقياس في غضون مئات السنين من بدئها.
وحدثت ديناميات مماثلة عندما أدخلت الحيوانات المدجّنة إلى نيوزيلندا وأمريكا الشمالية عند الاستيطان الأولي من قبل الأوروبيين في القرن الثامن عشر الميلادي - فقط في هذه الحالات تم توثيقها وقياسها من قبل علماء البيئة التاريخية.
بيئة الخوف
وقد حدث احتراق المسطحات الخضراء على مدى ملايين السنين. وقد استضافت المسطحات الخضراء في العالم القديم البشر لأكثر من مليون سنة والحيوانات البرية السائمة لأكثر من ٢٠ مليون سنة. إن التغيرات المستحثة مدارياً في المناخ قديمة قدم النظام المناخي للأرض نفسها
وعليه ما الذي أحدث هذا الفرق في الصحراء الكبرى؟ نظرية تُعرف ب"بيئة الخوف" قد ساهمت بشيء ما في هذه المناقشة. واعترف علماء البيئة بأن سلوك الحيوانات المفترسة تجاه فريستها له تأثير كبير على عمليات المسطحات الخضراء. على سبيل المثال، الغزلان تتجنب قضاء وقت طويل في المسطحات الخضراء المفتوحة لأن ذلك يجعلها أهدافا سهلة للحيوانات المفترسة (بما في ذلك البشر).
لو أزلت تهديد الحيوانات المفترسة ، فان الفريسة تتصرف بشكل مختلف. في منتزه يلوستون الوطني، يقال إن غياب الحيوانات المفترسة قد غير عادات الرعاة. فقد شعرت الفريسة بأكثر راحة وهي ترعى على طول ضفاف النهر المفتوحة، مما زاد من التعرية في تلك المناطق. إعادة إدخال الذئاب في النظام الإيكولوجي حولت هذه الدينامية تماماً وتجددت الغابات في غضون عدة سنوات. ومن خلال تغيير "البيئة القائمة على الخوف"، فانه من المعروف ان تغييرات كبيرة في عمليات المسطحات الخضراء ستتبع .
وقد يكون لإدخال الماشية إلى الصحراء أثر مماثل. احراق المسطحات الخضراء له تاريخ عميق في الأماكن القليلة التي تم اختبارها في الصحراء الكبرى للدراسة. ولكن الفرق الأساسي بين الاحراق ما قبل العصر الحجري الحديث وما بعد العصر الحجري الحديث هو أن بيئة الخوف قد تغيرت.
معظم حيوانات السائمة سوف تتجنب المسطحات الخضواء التي تم حرقها، ليس فقط لأن الموارد الغذائية هناك منخفضة نسبيا، ولكن أيضا بسبب التعرض للحيوانات المفترسة. المسطحات الخضراء المحروقة تمثل مخاطر عالية ومردود منخفض
ولكن مع توجيه البشر لها، فان الحيوانات المدجّنة لا تخضع لنفس الديناميات التي بين المفترس والفريسة. ويمكن أن تقاد إلى مناطق أحرقت مؤخرا حيث تنتقى الأعشاب للرعي وتترك الشجيرات لوحدها. على مدى الفترة التالية من تجدد المساحات الخضراء، فإن الشجيرات الاقل قابلية للاكل ستنمو بشكل أسرع من المراعي النضرة - وبالتالي، فإن المساحات الخضراء ستتجاوز العتبة.
ويمكن القول إن الرعاة في الصحراء الكبرى القدماء غيروا بيئة الخوف في المنطقة، الأمر الذي غلب مساحات الشجيرات على حساب الأراضي العشبية في بعض الأماكن، مما أدى بدوره الى الألبيدو ( البياض وهو قدرة سطح الارض على عكس الأشعة ) والغبار وعجل إنهاء الفترة الممطرة الأفريقية.
لقد اختبرت هذه الفرضية عن طريق الربط بين هذه الاحداث و إدخال الماشية الاول في جميع أنحاء المنطقة، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من البحوث الباليوكولوجية. لو ثبتت هذه الفرضية، فإنها سوف تفسر الطبيعة غير المستقرة للانتقال من الظروف الممطرة إلى الجافة في جميع أنحاء شمال أفريقيا.
دروس لهذا اليوم
وعلى الرغم من أنه ما زال هناك المزيد من البحث الذي يتوجب عمله، فإن قدرة البشر على إحداث تغيير كبير وأساسي في النظم الإيكولوجية ينبغي أن ترسل رسالة قوية إلى المجتمعات الحديثة.
يعيش أكثر من ٣٥ في المائة من سكان العالم في النظم الإيكولوجية للأراضي الجافة، ويجب أن تدار هذه المساحات الخضراء بعناية إذا أريد لها الحفاظ على حياة الإنسان. نهاية الفترة الممطرة الأفريقية هي درس للمجتمعات الحديثة التي تعيش على الأراضي الجافة: لو نزعت الغطاء النباتي، فإنك تغير ديناميات الغلاف الجوي للأرض، ومن المرجح أن تنخفض الأمطار.
هذا هو بالضبط ما تظهره السجلات التاريخية لهطول الأمطار والنباتات في الصحراء الجنوبية الغربية للولايات المتحدة، على الرغم من أن الأسباب الدقيقة تظل متضاربة.
وفي هذه الأثناء، يجب أن نوازن بين التنمية الاقتصادية وبين الإشراف البيئي. علوم البيئة التاريخية تعلمنا أنه عندما يتم تجاوز عتبة بيئية، لا يمكننا العودة منها. لا توجد فرص ثانية، وبالتالي فإن القابلية للحياة لنحو ٣٥٪ من الإنسانية على المدى الطويل تعتمد على الحفاظ على المساحات الخضراء التي يعيشون فيها. وإلا فقد نتسبب في المزيد من الصحارى الكبرى في جميع أنحاء العالم.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق